Aggiornato il 24/01/24 at 08:07 pm

di Shorsh Surme –——La guerra a Gaza è ora arrivata dove molti temevano, espandendosi fino a Libano, Siria, Iraq e Mar Rosso. Con i ripetuti attacchi statunitensi contro gli Houthi nello Yemen questo mese, i timori di una più ampia conflagrazione regionale sono in costante crescita.
In ciascuna di queste arene è presente l’Iran, e la questione è se Teheran e il suo potente esercito entreranno in una guerra più ampia.
Per anni l’Iran ha fornito finanziamenti, armi o addestramento a Hamas e Hezbollah, che combattono Israele, e agli Houthi, che attaccano le navi nel Mar Rosso. Anche l’Iran ha lanciato i propri attacchi negli ultimi giorni come rappresaglia per un bombardamento mortale all’inizio di questo mese, sostenendo di aver preso di mira il quartier generale delle spie israeliane in Iraq, in realtà una bimba di 11 mesi insieme alla sua famiglia. Ha anche scambiato attacchi con il Pakistan attraverso il confine.
Anche se l’Iran sta chiaramente affermando la sua forza militare in mezzo al crescente tumulto regionale, ciò non significa che i suoi leader vogliano essere coinvolti in una guerra più ampia. Lo hanno detto pubblicamente e, cosa forse più importante, hanno meticolosamente evitato di intraprendere un’azione militare diretta contro Israele o gli Stati Uniti. Per ora il regime sembra voler appoggiarsi alla sua strategia di lunga data di guerra per procura: i gruppi che sostiene stanno combattendo i nemici dell’Iran, e finora né Israele né gli Stati Uniti hanno segnalato alcun interesse a reagire in modo diretto.
Al centro dell’avversione dell’Iran verso un grande conflitto ci sono le questioni interne che preoccupano il regime. L’anziano leader supremo, l’ayatollah Ali Khamenei, sta cercando di proteggere la sua eredità, superando i venti contrari politici per insediare un successore dal pensiero affine, magari perseguendo un’arma nucleare e assicurando la sopravvivenza del regime come paladino islamico che domina il Medio Oriente..
Il governo dell’ayatollah Khamenei cerca di tenere sotto controllo l’opposizione politica dal 2022, quando la Repubblica Islamica ha dovuto affrontare forse la rivolta più grave dai tempi della Rivoluzione. La morte di Mahsa Amini durante la custodia della polizia morale ha suscitato una diffusa frustrazione nei confronti dei leader e ha innescato un movimento nazionale esplicitamente intenzionato a rovesciare la teocrazia. Usando metodi brutali, le forze di sicurezza dei mullah hanno riconquistato le strade e le scuole, ben consapevoli che anche le proteste non organizzate possono diventare una minaccia per il regime. L’Iran sta inoltre affrontando una crisi economica a causa della corruzione, della cattiva gestione fiscale cronica e delle sanzioni imposte a causa delle sue infrazioni sul nucleare.
Anche in circostanze meno difficili, la successione sarebbe un compito delicato per Iran. L’unica volta in cui la Repubblica Islamica ha dovuto scegliere un nuovo leader supremo dalla sua fondazione nel 1979 è stata nel 1989, quando morì l’ayatollah Ruhollah Khomeini, il padre della Rivoluzione. All’epoca l’ayatollah Khamenei temeva che, se il regime non avesse portato avanti il processo nel modo corretto, i suoi nemici occidentali e interni avrebbero sfruttato il vuoto di potere per rovesciare la giovane teocrazia.
Oggi l’Assemblea degli esperti iraniana, un organismo composto da 88 anziani religiosi, ha il potere costituzionale di selezionare il prossimo leader supremo. Gran parte di questo processo è avvolto nel segreto, ma recenti rapporti apparsi sui media iraniani indicano che una commissione di tre uomini, che include il presidente Ebrahim Raisi e i membri dell’Assembleah Ahmad Khatami e Rahim Tavakol: essi stanno esaminando i candidati sotto la supervisione dell’ayatollah Khamenei. Sebbene il processo possa sembrare una ricerca aperta in un ambiente politico fratturato, quasi certamente è solo una messa in scena per l’insediamento di un altro conservatore rivoluzionario.
Mentre supervisiona la ricerca del successore e le ambizioni nucleari dell’Iran, l’ayatollah Khamenei sembra accontentarsi, per ora, di lasciare che le milizie arabe in Medio Oriente facciano ciò che Teheran ha pagato e addestrato a fare. Il cosiddetto “asse della resistenza” dell’Iran, che comprende Hamas, Hezbollah e gli Houthi, è al centro della grande strategia della Repubblica Islamica contro Israele, gli Stati Uniti e i leader arabi sunniti, consentendo al regime di colpire i suoi avversari senza utilizzare le proprie forze o mettendo in pericolo il proprio territorio. Le varie milizie e gruppi terroristici che Teheran nutre hanno permesso di sfrattare indirettamente gli Usa dall’Iraq, sostenere la famiglia al-Assad in Siria e il 7 ottobre contribuire a infliggere un attacco profondamente traumatizzante a Israele.